Première chambre civile — 2009-02-05
Pourvoi n° 07-20.196
Ce que ça signifie pour vous
# Explication simple Un avocat a rédigé une mauvaise lettre de licenciement pour un client employeur. Cette lettre ne précisait pas pourquoi le poste du salarié était supprimé, ce qui a rendu le licenciement invalide. L'avocat ne peut pas se justifier en disant que la jurisprudence avait changé : les règles d'une bonne lettre de licenciement existaient déjà à l'époque. Le salarié peut donc réclamer des dommages à l'avocat responsable de cette mauvaise rédaction.
Résumé juridique officiel
Engage sa responsabilité l'avocat rédacteur d'une lettre de licenciement pour motif économique qui, établie en décembre 1996, se bornait à invoquer la disparition d'une branche d'activité de l'entreprise, sans faire état de la suppression du poste jusque là occupé par le salarié concerné, circonstance à l'origine de l'invalidation du licenciement, dès lors que la jurisprudence avait procédé, dès les années 1990 à 1995, à un renforcement des exigences de motivation de la lettre de licenciement pour motif économique et qu'à cette période déjà, il était fait obligation à l'employeur d'y énoncer de manière suffisamment précise le motif économique fondant le licenciement, sous peine de voir le congédiement jugé sans cause réelle et sérieuse. Aussi, si les éventuels manquements de l'avocat à ses obligations professionnelles ne peuvent en principe s'apprécier qu'au regard du droit positif existant à l'époque de son intervention, le professionnel ne pouvait, en l'occurrence, pour s'exonérer de sa responsabilité, se prévaloir d'un arrêt rendu par la Cour de cassation le 30 avril 1997 (pourvoi n° 94-42.154), lequel ne constituait ni un revirement, ni même l'expression d'une évolution imprévisible de la jurisprudence
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